(BOSTON BRAVES 1876-1914)

Durante i primi anni di vita, la franchigia dei Braves rappresentava la città di Boston nella National League.

Il primo stadio ad ospitarla era denominato South-End Grounds.

La struttura originale fu inaugurata nel 1871 e fu teatro degli incontri dei Braves dal ’76 all’’87, quando fu demolito per dar spazio ad un complesso migliore.

Il 25 maggio 1888 si aprirono i cancelli della 2a versione del South End Grounds, un imponente edificio in legno, costituito da due anelli (l’unico stadio di Boston che abbia mai avuto tale caratteristica) e capace di contenere quasi 7000 spettatori.

La vita di questa magnifica opera ebbe termine quando, il 15 maggio ’94, durante un incontro con Baltimore, un fuoco appiccato per gioco da alcuni ragazzini sugli spalti non fu controllato e si propagò facilmente per la struttura di legno.

I danni furono calcolati  in 70.000$ per il solo stadio, ma l’incendio si diffuse anche negli isolati adiacenti, coinvolgendo oltre 170 edifici.

Ricostruzione digitale.

Il nuovo South End Grounds era già pronto il 20 luglio successivo: il cemento e l’acciaio avevano sostituito il legno, ma disponibilità economiche limitate portarono ad una riduzione della capacità.

Il South End Grounds numero 3, che dall’esterno aveva l’aspetto di un castello, fornì la casa ai Braves per 20 anni, prima di lasciare il posto al nuovo Braves Field.

L’ultimo incontro al South End Grounds ebbe luogo l’11 agosto 1914, con i Braves lanciati in una storica rimonta dall’ultima posizione alla conquista delle World Series; i “Miracle Braves” terminarono la loro incredibile stagione al Fenway Park, casa dei Red Sox.

Ricostruzione digitale.

Il terreno su cui sorgeva il complesso è attualmente occupato dalla stazione di Ruggles, sulla “linea arancio” della MBTA.

Note: Le dimensioni (relative alla struttura finale) erano di 250 ft a sinistra, 450 ft a centro-sinistra, 440 ft al centro e a centro-destra e 255 ft a destra; la recinzione alta 6 ft raggiungeva i 20 ft a destra, dove il campo era anche in leggera pendenza; la superficie era in erba.